Το παθητικό σπίτι έχει χαρακτηριστεί ως η κατοικία του μέλλοντος. Πρόκειται για ένα πρότυπο κτιρίου το οποίο προσφέρει υψηλή ενεργειακή απόδοση, οικονομία, άνεση και είναι φιλικό προς το περιβάλλον. Στην Ευρώπη χαρακτηρίζονται ως “NeZEB” που σημαίνει σπίτια σχεδόν μηδενικής κατανάλωσης καθώς εξασφαλίζουν πραγματικά πολύ χαμηλή ως μηδενική κατανάλωση.
Συγκεκριμένα, με επιστημονικούς όρους, το παθητικό σπίτι είναι ένα κτίριο στο οποίο η εσωτερική θερμική άνεση (ISO 7730) εξασφαλίζεται αποκλειστικά από προθέρμανση ή πρόψυξη της ποσότητας του νωπού αέρα, η οποία απαιτείται (DIN 1946) για την σωστή εσωτερική ατμόσφαιρα, χωρίς τη χρήση επιπλέον ανακυκλοφορίας του αέρα.